一连串神秘死亡事件吸引了古生物学家凯丽（布里吉特·芳达 Bridget Fonda 饰）的关注，为了揭开事件真相，凯丽前赴后继地来到了案发地——一个古老的湖泊，接连发生的事情更让凯丽确信，在这宁静的湖面下，隐藏了某种可怕的存在。凯丽的猜测在小镇上掀起了轩然大波，一些人相信，而另一些人则持不同看法。就在舆论热度达到顶峰时，一个游客被不明生物拖进湖中的惨剧让所有人都意识到，事态严重了。凯丽和管理员杰克（比尔·普尔曼 Bill Pullman 饰）、警长汉克（布莱丹·格里森 Brendan Gleeson 饰）等人围绕着古湖展开了调查，令人震惊的是，在湖底，他们发现了一只异常凶猛巨大的史前巨鳄。