犹太数学天才马克西·米利安·科恩（希恩·格莱特 Sean Gullette饰）沉迷于数字的世界，深信一切自然现象都可用数字解释。他孜孜不倦地研究，试图揭示生命背后的秘密和规律。然而，随着他接近答案，头痛却变得越来越无法承受。他发现股市的混乱波动实际上是由一套数学模式操控的。他的研究吸引了华尔街炒家和犹太神秘教派的关注。在现实与虚拟之间，马克西逐渐走向疯狂。1996年2月，阿伦诺夫斯基开始准备这部成本仅六万美元的处女作。两年后，《死亡密码》凭借其独特创意和新颖拍摄手法一炮打响。先后赢得圣丹斯电影节导演奖和独立精神奖最佳编剧处女作奖。2000年，他又自编自导了《梦之安魂曲》，获得不俗反响。2005年，他被提名为“最值得关注的好莱坞100人”之一。