根据引起轰动的冷战时期前苏联克格勃间谍事件改编，讲述了前苏联克格勃逃亡者弗拉基米尔与法国情报人员合作，成为前苏联解体的导火索。影片的题材备受争议，由著名导演埃米尔·库斯图里卡和法国帅气演员吉约姆·卡内联手出演。克里斯蒂安·卡里昂导演先前执导过《梦想飞翔的季节》和《圣诞快乐》等影片。1985年8月1日，前苏联情报机构克格勃罗马第一总局五处维塔利·尤尔钦科上校以参观梵蒂冈博物馆为借口，进入了驻罗马的美国大使馆，这位冷战时期的叛逃克格勃高级官员揭露了多名在美国国家安全局工作的苏联间谍，导致克格勃在西方的间谍网络遭受致命重创。