为了让罹患老年痴呆症的父亲重返正常生活，威尔·罗曼（詹姆斯·弗兰科 James Franco 饰）一直在致力于研发名为“Cure”的基因药物，并在大猩猩身上进行药物试验。在公司已失去信心的情况下，威尔继续在家中进行试验，最终在一只名为凯撒的大猩猩身上取得成功。在灵长类学家卡洛琳（芙蕾达·平托 Freida Pinto 饰）的帮助下，威尔发现凯撒的智力急剧提升。然而，人类社会无法接受具有高智商的凯撒，最终将其送往猩猩看护所。在看护所遭受残酷对待后，凯撒利用智慧进行反抗，成功救出其他被囚禁的猩猩，并给它们都使用了Cure。一场高智商猩猩与人类对立的战争由此展开。该片获得了第84届奥斯卡最佳视觉效果提名。